放生是一种美德，放生就是护生，放生是佛教徒实践佛陀“众生平等”慈悲观念的体现。佛教徒受持三皈、五戒就要尽形寿“不杀生”，即永远爱护一切众生的生命。作为佛教徒，护生是我们的责任，护生是我们终身必尽的义务。那么，如何来护生呢？是不是放生就一定是护生呢？这个问题非常值得大家一起来关注和讨论。
放生是一种善行，本无可厚非。 在大乘佛教的国土，每逢释迦牟尼佛、 观音菩萨、 阿弥陀佛等佛诞节或每月的初一、十五，中国传统寺院，多会举行“放生”的佛教活动。放生的活动热闹又殊胜，佛教徒或非佛教徒都可以参予，让更多的民众来认同佛教戒杀、放生的理念，这是好事情。由于佛教寺院出家众大力提倡放生功德的殊胜，而民众更希望从放生的功德中得到自己想要的利益。于是，放生在大乘佛教的国土盛行起来。
随著人类社会文明不断的进步，科学不断的发展，大乘佛教放生活动逐渐出现了大量的盲点和弊端，引起有识之士的关注。据我观察，放生的盲点和弊端如下：
一、 民众盲目放生，随意放生，不经“审视”、不受约束的放生，是导致外来物种入侵，取代当地物种，这就是“放生不当等同杀生”的愚痴行为。人们善意的把外来物种引进放生，却无意中杀死了当地的健康物种，造成外来物种泛滥成灾，使整个生态系统发生变化、失控，严重危害自然生态环境，破坏自然界生态的平衡，以及还会给人类本身带来诸多的危害。 例如：“巴西龟”攻击性强，在中国放生很多，就有取代中国物种的趋势。
二、 原本放生是善行，值得大家赞叹、 推广、 护持。 可惜，如今放生的善业已经变质了：一些人为了自己消灾祈福而去放生；一些人为了生意顺利而去放生；一些人为了将来生命有好的归属而放生，这些庸俗的心态替代了原本慈悯众生的纯净心情。至于放生动物的地点是否适合，或者放生动物的存活率怎么样？功利自私的放生者是不理会的。所以，被放生的动物命运是悲惨的，仅仅是为了满足人们放生的心里需求，成为所谓“放生善人们”的牺牲品。
三、 本是随缘、见机解救众生生命痛苦的放生方式，却替代以大批预订放生物种的商业行为，使原本在大自然中的鱼儿、乌龟、鸟兽，为了成就人们的“放生功德”，而惨遭系捕、折腾，甚至夭折笼中；或在窄窄的水桶中，因为氧气不足而死亡。有的是放生地点的不适当，造成放生物的死亡，甚至还破坏当地的物种平衡与生态环境。如今，放生已由善行、美德而变成社会普遍诟病的“愚行”，让有识之士心痛不已，因为善人们这样无知的放生，严重伤害到无数众生的生命。
四、 放生是为救济垂危动物的生命，本不需要什么仪式，更不需要作秀——如明星般轰轰烈烈的拍照，做放生宣传广告。可是，由于很多人对于其它众生生命的漠视，没有认识到生命的可贵，根本就不尊重生命，只不过是大乘佛教的传统习俗而已。所以，一些寺院为了迎合众生的心里需求搞活动而去放生，置放生动物生命危在旦夕而不顾，把简单的放生仪式大肆拉长。有的迎请方丈和尚；有的迎请知名法师上香给动物做三皈依。 殊不知，放生的动物就在等待放生仪式中已经被闷死、憋死、挤死了。大乘佛教的大德高僧眼看著一条条鲜活的鱼从桶中跳出来落到地上，不知高僧大德们对鱼的生命有何感想？鉴于此，提倡：真放生，莫作秀！
五、 由于佛教徒要行善“放生”，结果，七十二行中又多出一行专门销售“放生生物”的商贩。每年为了满足佛教徒大量放生的需求，很多不法商贩大势的收捕鸟类、鱼虾等储存后，卖给佛教徒，从中获利，发家致富。更有甚者，上游放生，他在下游搜捕，捕获后继续卖给佛教徒，所以，有一些鱼虾、鸟类被人放生好几次，就是这样来的。一个柔弱的生命怎么能经得起这样折腾？当然，最后的结局是死亡，它们终于被放生的人害死了。
放生本来是为了护生，结果，盲从的放生、自私的放生、贪功德的放生、好行善的放生、流于形式的放生，对于所放生的生物没有足够的了解，不知道它们生存的环境、生存方式，就凭空想像的放生，害死了无数的生物，这是发生在中国传统佛教民众们每年都屡见不鲜的放生事件。
鉴于上述种种放生的弊端，本人觉得放生务必要慎重，要智慧、科学的去放生，不是做简单的佛教仪式就可以盲目、单纯去放生。放生的善人们务必要具备放生物种的专业知识，严格遵守国家有关生物的相关规定，并按照佛陀的教导，如法如律的去放生，莫将野生动物和家养动物的病毒传染给人类和所有的一切众生，这是真正积德放生的善行。
诸位喜欢放生的善人啊！千万不能再盲目的去放生，更不能虚浮的为了做仪式、搞活动而去放生，或者为了自己的私利而去放生，漠视众生生命的存在。我们应该深入理解佛陀“众生平等”的慈悲原理，在日常生活当中，随时随地的爱护一切众生的生命，善待他人、善待自己、善待一切众生，这是最好的随缘放生的方式之一。
既然，护生是我们佛教徒应尽的责任。当然，我们要放生，要行善，但是，我们必须选择智慧的去放生、科学的去放生、慈悲的去放生，而不要把放生变成“放死”，这是对生命的一种尊重，一种善待，一种爱护，也是真正慈悲护生的体现！
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