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有因必果，有感必应，乃天然之理。
种因就得果，这是自然的道理。众生来感，佛就来应，天然的道理。
佛感众生应
对于因果，在这里作了两重说明，第一重因果是这样子的：
弥陀发愿是因，属于感;众生念佛是果，属于应。
这是源头。没有弥陀发愿成佛之因，我们现在有没有佛念哪?我们就没有六字名号来念了，对不对?所以，弥陀发愿是因，我们今天念佛是果，我们念佛就得到结果啦!弥陀发愿是「感」，怎么叫「感」?祂让十方诸佛赞叹祂的名号，呼唤我们，感动我们，叫「感」;我们念佛是「应」，怎么叫「应」?我们答应阿弥陀佛，念「阿弥陀佛」，愿意到西方净土去，这叫「应」。
弥陀发愿说「欲生我国」，「你要来往生!」;我们念佛说「愿生彼国」，「我要去往生!」念佛，就好像阿弥陀佛和我们之间一呼一应关系。
我们一般讲感应，就把这层关系忽视了，以为我在那里使劲地卖功夫，「我来感，佛来应」，「我一天三万，念了好几年，阿弥陀佛真的就像石头一样，怎么没有感动啊?怎么没有给我现一点瑞相啊?」那你就不懂得感应的道理了。
首先，第一重因果是从佛那一边到众生这边来的，阿弥陀佛发愿是因，属于感;我们众生念佛是果，属于应。已经「感应道交」啦!没有感应的话，哪有佛念哪!
众生感佛应
第二重因果是：
众生念佛是因，属于感;弥陀救度是果，属于应。
阿弥陀佛发愿说：「众生称念，若不往生，我不成佛!」我们一念佛，就感了佛的本愿，属于感;阿弥陀佛就马上应祂的本愿，来救度我们，属于应。我们今天念佛是因，我们被救度往生是果。
根本之因
这两重关系是同时成就的。虽然是两重关系，根本上说，是建立在阿弥陀佛的本愿「若不生者，不取正觉」方面。愿是佛发的，属于感;我们念佛，属于应。这里讲「乃至十念，若不生者，不取正觉」，今天我们念佛的因，还是阿弥陀佛本愿里面有的，我们这个因，是佛给我们种下来的，阿弥陀佛如果没发这个誓愿，我们任何人不会念。
四种感应
然而，或有一向念佛，而全无感应;这并非全无感应。
「我念佛怎么到现在没啥感应呢?」有没有莲友心中有这样想法的?可能不少人这样想。这并不是叫全无感应。
须知感应大略分为四种：
一、显感显应：有念佛，亦有明显感应，自己感觉得到。
第一种：明显地感、明显地应。如果就念佛来讲，我们都是「显感显应」，阿弥陀佛发愿，是显感;我们今天念佛，是显应。这里的「显感显应」是从众生的角度讲的，念佛，有感应，自己感觉得到，念佛明显，感应也明显。
二、显感冥应：有念佛，而感应在暗中，自己觉察不到。
第二种：「南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛」地念佛，感应在暗中，自己觉察不到。没有觉察到感应，并不是说没有感应。
三、冥感显应：以前或过去世曾经念佛，现在虽没念，而遇事逢缘，明显感觉弥陀加被。
第三种：现在没念佛，以前或者过去世曾经念佛，现在明显感觉弥陀加被。不知道你们有没有听莲友这样讲的，「我这辈子没念佛，但是遇到灾难的时候，突然就得到阿弥陀佛的感应了」，这叫「冥感显应」，过去世曾念佛，今生虽然没有念，但是感应很明显，他因为这个原因，就开始信佛念佛了。
四、冥感冥应：以前或过去世曾经念佛，现在虽没念，而遇事逢缘，暗中蒙受弥陀加被。
第四种：现在没念佛，以前或者过去世曾经念佛，暗暗地受到弥陀加被。什么叫「暗中」呢?比如说我们经常坐车，都希望早一点到达目的地，如果在路上碰到交通堵塞，一堵一个小时，我们在心里边就着急了……其实，这里边很难说，因为世间的事情是很难说的。后来学了佛，遇到这种情况，心就很安定，为什么呢?如果不在这里堵上一两个小时，你在前面开过去，说不定撞的就是你这部车。所以，你怎么知道啊?「我坐车，弥陀保佑我，怎么不让我快一点?」那弥陀保佑你，就让你慢一点，这一劫就过去了，但是你自己感受不到，无形当中就把灾难化解了。
我们学佛念佛的人，很多事情，事后想起来，好像有佛菩萨的加持一样，「怎么这么巧妙呢?」当时感觉不到，过后想起来，确实如此。这叫「冥应」，潜在的。
众生根性、业缘各异，因此佛之应机亦自不同。
众生的根机不一样，过去造的业也不一样，所遇到的种种缘也不一样，所以，佛应机也自然不同。感应是佛来应众生，自然也就显现不同的种类。
故不论显应冥应，皆是佛之方便，
以此引导众生藉境发心，趋入菩提，使其彻底离苦得乐。
佛法不是以感应为目标，感应是佛法教导众生的一个方便，叫做「借境发心」，借着感应的境界，让你发起信仰佛的心，引导你往生成佛，最终彻底离苦得乐。
四种救度
由此四种感应可以看出弥陀救度、利益众生，
有顺度、逆度、显度、隐度的不同。
这个叫四种感应、四种救度。我们每个人念佛，你说你没有感应，那是没有明显的感应，一定有暗暗的感应，表现在家庭、工作等方方面面，由这四种感应，显现四种救度，哪四种呢?
一、顺度：求疾得痊，所求遂意。
二、逆度：求寿反夭，所求不遂。
三、显度：因念佛故，或得弥陀现身，圣众垂护。
四、隐度：因念佛故，或得人事凑合，机缘相助。
顺度：顺着你的心，你想这样，就这样满你的愿。你想病好，马上就好了，所求如意。
逆度：跟你的想法相反。你想长寿，反而短命，想求的事情，好像佛没满你的愿(有很多人就开始抱怨佛了，他不知道这是佛的逆度)。
显度：很明显地看见阿弥陀佛与圣众现身救度。
隐度：不明显，潜在的，隐含的，因为念佛，人事、机缘凑合在一起，办得很顺利。
逆 度
佛为什么会逆度呢?有人顺度度不过来，为什么呢?比如说，自己读了一点书，就认为佛法很迷信，如果有人劝我信佛，像我这样傲慢的人，是不会来信佛的，「都是低级老太婆干的事，这个很迷信的。」对于这种人，首先就要克服你的傲慢心，给你一个大挫折，给你一个意想不到的大的转换，搞得你蒙头转向，这个时候，你的心思才放得下来，再来研究佛法，就看得进了。没这个因缘，就度不了你。
大凡傲慢、刚强的人，多数是逆度;大凡柔软、和顺的人，多数是顺度。
就像父母教育儿女一样，如果孩子和顺一点，胆子又小一点，就要像春风一般引导他;如果孩子很调皮，那就要揍他，对不对?
我们很多莲友就是这样子的。一开始得了病 ── 不得这个病，你不会来学佛法，得病之后，搞得你要死不活，佛就拉你了，「拜拜佛吧!」你就拜佛，慢慢进入佛法了。或者，有的夫妻吵嘴「哎呀，搞得我日子没法过……」心里很委屈、很孤独，就来拜佛了，哎，就逆度了。
往往是这种因缘，使得我们进入佛门。世间的人，如果一切风光，万事随顺，大红大紫，要升官就升官，要发财就发财，有谁来学佛啊?总是病灾、苦厄等种种不顺意，使得我们进入佛法，念佛，投入阿弥陀佛的怀抱。你看看，过去所有痛苦、屈辱的事情，以前心里很怨恨，遇到佛的本愿，你就很感谢，「谢谢你，把我推入佛法之门哪!」
逆度，还有一个故事，老余的故事。老余是我姐夫，是开饭馆的。我出家之后，他感到不理解，「那么好的工作都辞掉，怎么出家了?」他那个时候比较顺，赚了点钱，他就有点看不起出家人，当然，见到我，也不好意思讲。后来，我大姐信佛了，劝他念佛，他说什么?「你上你的极乐世界，我下我的地狱。」他开饭馆的哪有什么好事啊?杀生杀得很多，他后来讲，杀到什么地步?上瘾!一时不杀还想得慌，鱼啊、鸡啊，人家要杀，他抢着杀，杀生很痛快，这个心真的太危险!他对我大姐说：「让我信佛也可以，如果保佑我发了大财，饭馆开得很大，我才信佛。」像这样的人，怎么可以顺度他呢?后来，饭馆倒闭了，他借了钱又开，开一个，又倒一个，连倒了三四个，成了穷光蛋，他慢慢知道：「哎呀!佛真是不让我走这条道路啊。」那个时候，我也跟他讲过《地藏经》，说了因果的道理。有一天，新开张的饭店又倒闭了，房主找他，给他一顿骂，如果在以前，他根本不能接受，他从来就是骂人家的，可是借人家钱还不了，没办法啊，因此，他那天心里非常难受，在屋里转来转去。大姐说：「你到师父那儿去一下吧。」他就来了，碰到隆道法师，交谈之中，他看见出家人怎么这么潇洒!尤其看见隆道法师，笑眯眯的。隆道法师向他开示，他就跟佛很有感情了。他现在，烟也不抽了，酒也不喝了，麻将也不打了，又吃素了，而且，专门到寺院里边做素菜，而且现在出家了。
他这是一个逆度的典型，如果顺他，发了财，就造业，我说：「你要是发了财，饭店开大了，你不会信佛，还会开十个，开到大码头去。」凡夫就是这样子的，不能让你造那些事情，有这个善根，就要成就我们佛法的因缘。
感恩的心
所以，如果我们真正知道佛法的利益，对过去的逆境，我们就会完全存有感恩的心了，很感谢人家，看见人家就很高兴，甚至，你所走过的一草一木，它们都使得你今天成就这么一个机缘。
我们今天能到金州区念佛堂来听佛法，有无量无边的因缘，过去、现在、未来，此界、他方，乃至凡夫界、罗汉界、菩萨界、十方诸佛界，共同的因缘，促成我们来到这个念佛堂闻法，所以说，过去的因素，如果缺了一点点，就没有今天这个结果，你难道不要感恩过去吗?甚至很多人打你、骂你，他是造罪造业，他自己造罪造业下地狱，他用他的肩膀把你托起，托到阿弥陀佛极乐世界，所以，怎么不感谢呢?
这样想起来，感谢你的老伴，「我要修行，他就是跟我闹矛盾，砸我的佛堂……」哎，就逼得你没办法像别人那样修行，就怎么样?逼得你走另一条道路，念佛，接受阿弥陀佛的救度;如果这么一想，你家的老伴就是大护法、大菩萨。
这样，种种逆缘在我们心中就展现为感恩的法喜。所以，你见到过去的冤家，就会给他鞠躬行礼了，「谢谢你，你是我的大恩人。」这个不是装出来的，所谓「忍辱波罗蜜，即非忍辱波罗蜜，是名忍辱波罗蜜」，你过去忍哪、忍哪，那个是假的;现在真正能忍了，心里边还没有忍辱的相，并不认为是忍辱，所以才叫「忍辱波罗蜜」这个名称。
能知以上感应之理，则理明信深，
即使遇到任何恶缘逆境，也能当下了然无惑，而生欢喜感恩之心。
懂得这个道理，你就不会因为遇到小小的事情就怪佛菩萨了，「佛菩萨，我都给你烧香烧了好几年了，你怎么不保佑我啊?」你懂得道理了，信仰就加深了。即使遇到挫折，也能感恩。
佛菩萨的善巧安排
身为凡夫，肯定会有逆境，但从我们个人来讲，我们觉得很自在，为什么呢?我们相信佛法是不可思议的，顺的，逆的，都是成就佛法的因缘，那是没有障碍的，这背后都有弥陀的加被。有的人今天骂你，哎，到了明年，他不仅不来骂你，他来顶礼、来求法了，这个怎么能想得到呢?所以，这些事情，不由我们考虑，如果用我们的心来考虑，这些事情是不能解决的，在事情的背后，众生的因缘不一样，他暂时可能就是这个因缘，他慢慢转变过来，就来弘扬佛法了，所以，顺境也好，逆境也好，总是很欢喜，我们相信这背后有阿弥陀佛不可思议的力量。
「你既然念佛，师父讲弥陀光照、菩萨相随，你怎么没有光照啊?」弥陀光照不是我们凡夫所想象的那样，弥陀光照有祂不可思议的智慧在调和，像这些人来骂你，这就是弥陀光照，弥陀光不照，他就不来骂你了，真的是这样子的，这个没关系的，随他，一切都随顺。
我们走到哪里，也不随着自己的想法，就像风吹种子，往东吹，就向东走，往西吹，就向西走，今天到大连来，我做梦也没想到，缘分成熟了，就来了，这都不是我们个人所想象得到的，因缘成熟了，佛菩萨的善巧安排，好了，来到这里给大家讲念佛的教法，有人听到之后能得利益，另一些人暂时有不同意见，甚至反对，这都无所谓，他也不是反对我，我们都彼此不认识，何必要反对我呢?他是脑子里的思想过不了关，我执、我见没有放下来，真实的佛法让他心中感到颤动，这说明被阿弥陀佛的导弹打中了，阿弥陀佛六字名号如果没有打中他的心，他听到像没听到一样，就不来反对你了，他反对，说明佛法打入他的心了，「这么简单就能往生?」 ── 这不是我说的，是阿弥陀佛说的，「乃至十念，若不生者，不取正觉」，反对，也不是反对我，他反对阿弥陀佛，那怎么反对得过去呢?反对阿弥陀佛，就被阿弥陀佛拽过去了。阿弥陀佛的手，就怕你不接触，你一碰到他的边，就被拽过去了，所以，今天反对，明天就要来拥护，今生反对，来生就要来学习。
佛法里这样的例子太多了，像著述《往生论》的祖师天亲菩萨，他开始就反对大乘佛法，诽谤大乘，他哥哥是无着菩萨，无着菩萨想：我这个弟弟智慧超群，但是诽谤大乘佛法，将来要堕无间地狱啊，怎么办?他就写信对弟弟讲：「我得了重病，你要回来，我们兄弟见一次面。」天亲就回来了，回来看到哥哥没有生病，在讲经，讲什么呢?讲大乘经论。「既然回来了，就在旁边坐着听听。」一开始听得没怎么用心，听着听着，机缘成熟了，明白了，他就非常后悔，「我毁谤大乘佛法，我要把舌头割断!」无着菩萨说：「把舌头割断一千次，你这谤法的罪都忏不干净，你当初以舌头来谤法，现在可以用舌头来赞法。」这句话把他点醒了，所以，天亲菩萨以后写了很多大乘疏论，弘扬大乘佛法，成为「千部论主」，成为有名的净土宗祖师。
天亲菩萨对大乘佛法先反对、后赞成，我们也不是一样的吗?你们各位一生下来就信佛法啦?人家初次跟你讲佛法，你还说迷信，你也反对过，对不对?谁都谤过佛法。但是，如果没有人跟你讲佛法，你虽然说不上反对，但是，永远没有机会进入佛法，对不对?好，人家天天给你讲，你一开始认为迷信，机缘成熟了，哎呀，没办法了，你也去迷信迷信吧，你一来信，佛法就跟你接上边了。所以，佛菩萨不可思议因缘，顺度、逆度，只要你跟佛结上了缘，就会被吸引住。我们每个人想一想自己，也是这个样子，都诽谤过佛法，「佛法哪有这样的?哪里有西方世界?哪有这么简单?」反正，人家第一次跟我们讲的时候，我们都不会相信到这个程度，心中就打一个问号，「到底有没有佛菩萨?」如果没人跟你讲，你绝不会走条道路。
所以，究竟而言，不是我们在弘扬佛法，背后都有佛菩萨的善巧安排。我们应正确地了解法义，然后平等地跟大家交流，把念佛法门介绍给大家就好了，至于说听众当中有多少人能听得懂、听过之后有几个人相应、几个人不太相应?这个都不是我们所要考虑的，都随缘，这都有佛的四种救度、四种感应在里边，我们在座这么多人，不可能每个人听了感觉完全一样，你听了之后，在你心里，阿弥陀佛自然就起作用了，所谓「光明遍照」，运转你的心，调化你，让你的心慢慢回转过来，最终走向真实的佛法。
不以感应为目的
虽然感应是因果之事相，但佛教不以感应为目的，
很多人喜欢讲感应，堕落在感应当中，那是错误的。佛法以教理为基准，感应是事相。
乃以此感应之事相，知佛说之真实，而起信心、念弥陀、生极乐。
通过事相知道佛讲的话不假，「那我念阿弥陀佛，到净土去。」不是一味地追求感应。一味地追求感应，那可能会得神经病，「南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，感应感应吧!」这种躁妄的心就不相应了。
所谓经验，有直接经验，有间接经验，有智慧的人，虽然自己没有直接经验，通过人家而得的间接经验，也是自己的经验，从而生信，念佛往生。
否则，但以感应为目的，只要有感应就信，若不知佛理、不分邪正，
则容易走火入魔，或误信外道邪教; 欲求超升，反更沉沦。
是故，感应不可执着，不可妄求。
像法轮功，它有没有感应?一定有感应，如果没有感应，怎么那么多人相信?但是它错在什么地方呢?它靠这些感应来迷惑你，违背佛法教理。我们佛教徒如果只是追求感应，不懂得教理的话，那就很可能被其它宗教，甚至被法轮功拉走。学法轮功的人，有的一开始还是学佛的，这就是没有得到佛法正知见。
所以，我们应以佛法的正知见 ── 教理为依准，感应为辅助，以感应引导，进入佛法。如果一味追求感应，那附体、跳大神的，都有感应，那怎么能解脱生死呢?
误入歧途的人，就像法轮功一样，想到天堂，反而沉沦下去。我们来思考一下，练法轮功的人那么多，他们当初也没说「我要去参加邪教」，他们也抱着很好的心，锻錬身体呀，与人为善啊，但是，没有正知见，不懂得佛法，就被迷惑住了，一迷惑进去后，就很难拔得出来。
所以，我们不能执着感应，「你怎么有感应，我怎么没有啊?」现在知道，有四种感应，每个人都有感应，你没有显的感应，一定有隐的感应，即「冥应」。
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