明如居士：矜孤恤寡，敬老怀幼_太上感应篇

孤，是指失去了父母的孤儿；矜，是怜悯、同情之意。矜孤，就是对那些失去了父母的孤儿应该悲悯、同情，尽己所能地去帮助他们。

我们知道，一个来到人间不久的孩童，在心理上完全依赖于父母的呵护，才能渐渐长大成人、具备生存于世的胆量与勇气。一个幼小的孩童，倘若失去了父母，他们就会本能地将自己与周围的孩童进行对比，发现其他同龄小朋友都有父母的呵护与关爱，而自己却没有时，内心自然就会凄苦胆怯，不愿意见到陌生人，并且对世界充满怀疑与防备。这样成长起来的孩子，渐渐就会养成阴暗自卑的性格；而长大之后，他们自然会将内心的阴暗辐射到周围的人身上，给他人带来痛苦，给社会制造麻烦。社会学家的研究发现，不用说父母双亡的孤儿，即便是那些单亲家庭成长起来的孩子，性格上往往或多或少地都会有一些缺陷。所以，我们应该对失去父母的孤儿，或者是单亲家庭的孩子，想方设法地去关爱他们的心灵成长，学会尊重他们，培养他们的自尊自爱，让他们自强自立。

需要注意的是，在帮助这些孩子时，应当小心翼翼，不能大大咧咧，否则，看上去在做帮助这些孩子的善事，实际上却是在伤害他们。例如，有人在给予这些孩子帮助时，会不知不觉地将这样的信息让接受帮助的孩子知道：“因为你是孤儿，你很可怜，所以我来关怀帮助你。”如果我们在帮助孤儿时，让孤儿感受到了这样的信息，实际上就是在用一把无形的剑伤害孩子幼小的心灵，因为给予孩子的“你是孤儿，你很可怜”的心理暗示，实际上是对孩子自尊心的最大摧毁。一个幼小的孩童，需要多大的勇气，将来才能从这个“我是孤儿，我很可怜”的心理暗示中摆脱出来呢？

所以，我们在给予孤儿关怀时，不要让孩子感觉到“因为你是孤儿，你很可怜，所以我才来关心你”，而要尽量淡化和隐匿“孤儿”这样刺激孩童心灵的字眼与信息，相反，甚至要将“孤儿没什么可怜的，一个孤儿与有父母的孩子没有什么两样”、“我帮助你、关心你，唯一的原因就是我喜欢你，你值得我关心”、“人就应该有关心他们的品德”诸如此类的信息或理念传递给孩子。只有这样，才是真正在帮助孤儿，因为物质上的贫乏并不能摧毁一个人，而自认“低人一等”的自卑信念，才会真正摧毁一个人的一生。所以，在帮助孤儿时，不能客观上给孤儿“你低人一等”的暗示。

在这方面，美国一所中学对穷人孩子的慈善行为值得我们思考与学习。据说，这所中学为了在放假的下雪天给穷人的孩子提供免费的午餐，也同样要求富人的孩子来学校用餐。理由是，如果富人的孩子不到场，就会让穷人的孩子感觉到，学校是因为他们穷，才免费提供他们午餐的。校方认为，这无疑是对穷人孩子自尊心的伤害，让他们感觉不到尊严，而让富人的孩子也来校用餐，就可以避免让穷人孩子有那样的感觉。

当今社会，有不少慈善人士，在给孤儿福利院捐献钱物时，让那些孤儿排成队站在下面，然后自己又是发言，又是媒体拍照采访，并且拉上巨大的横幅“全社会都来关爱孤儿”等等，他们的言行，无处不在暗示着这些孩子：“你们这些孤儿真可怜”、“因为你们可怜，所以我来帮助你们”等等。如果稍微有一些智慧，懂得一点心灵奥秘的人就会知道，这样做大为不妥，因为这些暗示是对孩子最严重的伤害。一个人不能用行善的名义摧毁他人的自尊。肉体的伤害与痛苦很快就能恢复，而心灵的伤害是很难一时痊愈的。

寡，是指失去了丈夫的女子，或者失去了妻子的男子；恤，是顾念、体恤之意。恤寡，就是对那些失去了配偶的人，应该体恤顾念。

一个完整的家庭，突然失去了男主人或女主人，对剩下的一半来说，就像失去了左膀右臂，是非常痛苦的事情。她们不仅要面对“爱别离”的伤痛，还要继续抚养孩子成人，这需要内心具备巨大的勇气与力量。特别是失去了丈夫的女子，所面临的困难与心理打击更是令人难以想象。

所以，对待他们，应该默默地给予体恤与便利，让他们能够具备继续生活下去的勇气与力量。如果是她们的邻居，应该常常问寒问暖，无私关怀；如果是同事，应该在工作上给予帮助，将轻松的事情让给她们，同时应常常鼓励与安慰她们；如果是领导，也应该给予种种方便。总之，生活中遇到失去了配偶的人，应该特别留心，给予必要的帮助。

老，是指年迈的老人；敬，是尊敬之意。敬老，就是对上了年纪的老人应该尊敬。例如，见到老人，应该恭敬地打招呼；在公共汽车或地铁上，应该主动给老人让座；与老人言谈时，应该谦恭礼貌；遇到一些困难的事情时，应该向身边熟悉的老人请教等等。总之，内心应该培养对老人尊敬的理念，并在生活的方方面面有对老人尊敬的言行与之相应。

为什么要对老人尊敬呢？首先，大凡老人，在他们各自的位置上已经为这个社会做了很多贡献。例如，在家庭中，他们养育了子女，使得这个社会人丁兴旺；在工作岗位上，他们或多或少地都是尽了自己的力量，为这个社会创造了财富，提供了便利。前人栽树，后人乘凉，我们之所以今天能幸福地生活在世间，获得种种物质与精神生活的便利，都是依赖于老人们往昔的努力工作，所以我们理应对他们心存尊敬。

其次，老人心中蕴含着丰富的人生经验与智慧，是年轻人所不能企及的，只有尊敬他们，才有可能向他们虚心地学习，获得他们心中的智慧，这也是老人值得我们尊敬的重要理由。

再次，老人们身体已经渐渐衰老，老苦、死苦等已经渐渐靠近他们，使得他们的身心都遭受着种种难以言说的痛楚，所以应该尊敬关心他们，使他们的心灵得到安慰。例如，年轻时能健步如飞，年老时却跌跌撞撞；年轻时能够非常快乐地享受美食，现在食物到了嘴里却没有滋味，而且牙齿也几乎掉光了；年轻时英俊美貌，年迈时却老态龙钟了；年轻时对四季的冷热都很敏感，年老时身体似乎失去了知觉；年轻时眼耳鼻舌身这五根都很敏锐，年老时眼睛、耳朵、鼻子、舌头、身体的触觉等，都已经不那么敏锐了。还有，死亡渐渐逼近，去日无多，这个可怕的事实会在他们内心制造一种挥之不去的痛苦。意根也渐渐变得暗钝，思维往往不再像年轻时那样活跃，而且还常常忘事。此外，由于身体的衰老，种种疾病也悄悄降临，使他们饱受身心的折磨。在这种情况下，老人内心会产生自卑以及即将被社会遗弃的感觉，如果我们对他们不尊敬，就会加重老人内心的这种痛苦。所以，无论如何，对老人应该培养尊敬的好习惯。

幼，是指年幼的孩童；怀，是关爱提携之意。怀幼，就是对年幼的孩童应该关爱提携。年幼的孩童刚刚来到这个人间不久，身体还比较脆弱，内心也没有多少知识，他们对父母的依赖性还比较强，所以对年幼的孩童，不仅在身体上要给予照顾，在精神上也要给予提携，让他们能够幸福茁壮地成长，具备健康的人格，将来能够为社会做贡献。

如果我们不能善待孩子，甚至粗暴无礼，这种粗暴就会在孩子幼小的心灵留下深刻的创伤，长大之后，他们就有可能将这种创伤反馈给社会。相反，如果我们全社会都能善待孩子，孩子就会体会到社会的祥和与美好，长大之后，他们就会以祥和与美好的方式回馈社会。

爱护自己的小孩几乎是一种本能，尊敬自己家中的老人也似乎是人之常情，古人说：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”意思是说，爱护自己家中的老人，要推而广之，爱护天下所有的老人；关爱自己的孩子，也要推而广之，关爱天下所有的孩子。

古人说：“锦上添花不如雪中送炭。”孤寡老幼，都是社会的弱势群体；对待他们，一个善良的人应该像太阳的光芒一样，默默无声地照耀他们、呵护他们，让他们的内心得到温暖与慰藉。

摘自《太上感应篇浅释》（明如居士 著）