素食结佛缘，素食通佛境，素食养慈悲，素食止杀生，素食惜生灵，素食爱众生，素食解冤孽，素食免果报，素食消灾难，素食获神佑，素食益美容，素食可养颜，素食健肠胃，素食少疾病，素食降血压，素食能长寿，素食助修道，素食长智慧。

　　素食，主要是指蔬菜五谷粮食以及生吃各种瓜果植物。素食是中国汉传佛教的一大标志。素食作用在于保护慈悲心，闻其声不忍食其肉……，古人说过一首诗：“千百年来碗里羹，冤深似海恨难平；欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。”刀兵劫就是从大家口中吃出来的。我们自己仔细想想！今天吃鱼虾、明天吃鸡鸭，后天吃猪牛羊……。这辈子吃了多少六道众生？时候到了总结账，命债还不了啊！素食的目的，使我们在六道轮回中，保持一颗清净慈悲心，不与众生结冤仇，不令屠夫为我造杀业！善男子、善女人，应该秉佛陀的慈悲心，要多吃素。如果你明日吃素，今天屠宰场所有杀生的恶业，将来那些恶果报应你绝对没份。没有恶因自然不会感应恶果。修行就是从身口上修起，再进一步修心，凡心修好了即是佛心。

　　据日本学者木宫泰彦的《中国交通史》记载，明末高僧隐元和尚东渡日本时，曾带去了中国素食烹饪技艺，其冠名为“净素烹饪”，把佛教高超的精神修养落实到了日常生活之中。在传统寺院里，同住的比丘们每月的初一、十五都要集会一处，请精熟律法的比丘说戒，以反省过去半月内的修行是否合乎戒律。若有犯戒者，则于大众前忏悔。而作为在家佛弟子的居士们，则应在这样的日子里斋戒净心，吃素净的食物了。

　　另一方面，按照中国传统的养生学，人不应该追求浓烈肥厚的饮食，“平易恬淡”才是养生的硬道理。古老的中医学一直是主张饮食清淡，少用肥腻厚味的，因肥甘厚腻易助湿生热。药王孙思邈在《备急千金翼方》中说：“食之不已为人作患，是故食最鲜肴务令简少。饮食当令节俭，若贪味伤多，老人肠胃皮薄，多则不消。”这里说的“鲜肴务令简少”，即是说一定要少吃荤食，不要因贪鲜味而伤身体，尤其是老年人的消化吸收功能较弱，更要三思而后食之。孙思邈还进一步说：“老人所以多疾者，皆有少时春夏取凉过多，饮食太冷，故其鱼脍、生菜、生肉、腥冷物多损于人，宜常断之。”因此，在《黄帝内经》、《神农本草经》、《饮膳正要》、《本草纲目》等中医古籍中，都记载有用蔬菜制作素食的饮食疗法。

　　宋代是中国文化高度发达的时代。据《东京梦华录》和《梦粱录》记载，北宋汴京和南宋临安的餐饮业中，已经有专营素菜的素食店了。在林洪的《山家清供》中，记载有100多种食品，包括花卉、药物、水果和豆制品入菜等，还首次记载了当时有“假煎鱼”、“胜肉夹”和“素蒸鸡”等仿荤技术。