《大智度论》云：“诸余罪中，杀业最重；诸功德中，放生第一。”
一切有漏善法中，没有比放生功德大的。所以佛门常言：求福莫过于斋戒布施，求寿莫过于戒杀放生。
以慈悲心出资买动物放生，救度即将被宰杀吞食的畜众予以放生，所得福德深广无量，能消解病业疾苦、因果病痛、累世冤亲债主牵缠、各种恶疾，速得痊愈。
杀生食肉增长五罪心：残忍心、自私心、杀害心、贪昧心、欺弱心；
戒杀斋素增长五善：同情心、怜悯心、爱护心、慈悲心、平等心。
放生可以圆满人天七德。人天七德包括种姓高贵、形色端严、长寿、无病、缘分优异、财势富足和智能广大。
《地藏十轮经》云：“设便能戒诸杀生，诸众恭敬成无上，恒时无病延寿命，安乐畅适无损害。一切生生世世处，深信如来之行境，现见佛法及僧众，速得无上菩提果。”
《普贤行顾品》云：“众生至爱者生命，诸佛至爱众生，能救众生身命，则能成就诸佛功愿。”
《优婆塞经》云：“一切众生因杀生故，现在短命，财物?减，眷属分离，横罹其殃，舍此身已，当堕地狱。”
《婆沙论》云：“能一天一夜持不杀生的戒律，来世中决不遇刀兵的灾劫。”
佛经云：“虽有杀百人百马之罪，若放一众生，清净彼罪障。若放十三众生，净除万劫之罪障。若有众生寿命将尽，为彼作放生，延长其寿命。若三日内必定死亡，即放十三众生，此人能延寿三年。若杀害已经放生过之众生，则有杀百人之过失也。”
弥勒菩萨偈曰：“劝君勤放生，终久得长寿，若发菩提心，遇难天须救。”
金山活佛：“最好的消业方法莫过于放生，世界上最大的恶业莫过于杀生害命，反过来说，世界上最大的善业是莫过于戒杀放生，所以放生是最大的功德。你能依我的话，赶快量力买生物放生，就能增福延寿。”
《放生赞》云:“汝欲延生听我语,凡事惺惺须求己,汝欲延生须放生,此是循环真道理。他若死时你救他,你若死时天救你,延生愈病无别方,戒杀放生而已矣。”
寒山问拾得：‘放生可成佛否？’答曰：‘诸佛无心，惟以爱物为心。人能救物之苦，即能成就诸佛心愿矣。故一念慈悲，救一物命，是一念观世音也。日日放生则慈悲日日增长，久久不息则念念流入观世音大慈悲海矣。我心即是佛心，焉得不成佛乎！故知放生因缘，非小善之所能比。凡我同愿，宜广行劝勉，善令群生同归悲化。’
志公禅师曰：‘放生功德不可限量。经云：蠢动含灵，皆有佛性，只因迷妄因缘，遂使升沉各别，以渠生死轮回互为六亲眷属，改头换面不复相识。若能发喜舍心，起慈悲念；赎命放生者，现世保病延生，未来当证菩提。’
忏云大师：‘丙申春云卧病冈山，经久不愈。医药治疗，营养滋补，静摄调护，悉皆罔效，身心苦闷，不知所措，嗣承净业道侣慈悲劝谕，谓若提倡放生，与众行之当得早占勿药云云，云遂依劝言，先自放生，并向诸方提倡，经时不久，顽强痼疾霍然痊愈。’
印光大师云：“须知放生原为戒杀，戒杀必从吃素始。倘人各戒杀，人各吃素，则家习慈善，人敦礼义。俗美风淳，时和年丰。何至有刀兵劫起，彼此相戕之事乎？此挽回天灾人祸，正本清源之要务也！凡有欲家门清泰，身心康宁，天下太平，人民安乐者。请皆于戒杀、放生、吃素、念佛中求之，则求无不得矣！”印祖告诉我们一个真实的道理：戒杀 、放生、吃素、念佛，才能有求必应，有求必得！
弘一大师：‘惟愿诸君自今以后，力行放生之事，痛改杀生之事。’
《放生功德论》云：“若欲善趣之乐，放生能得人天福报；若欲自得寂灭，放生即得声闻罗汉果；若以菩提心所摄，放生则成佛果之因；若愿上师住世，放生即能感得上师长久住世；若欲自己长寿，放生成为殊胜长寿法，此有无等之功德。”
放生亦为往生净土的主因。《中阴救言论》云：“今生放生，到中阴时，其所放之众生会来到面前为你接引道路，而往生自已所喜乐的净土；若杀生，则其所杀之众生，彼时会显现为极为愤恨，而致使自己被强力引入地狱中。”
它若死时汝救它，汝若死时天救你。
延生愈病别无方，戒杀放生而已矣。
为什么放生功德最大？
一个人如果真的想要求得福寿，一定要把善事做得既深又广。然而若想把善事做得既深又广，所有的善事中没有比放生更简单、更彻底、更完美的。惟有放生，功德最为无量无边。我们一辈子行善的愿望，可以在短短的一天时间内满足实现；千千万万人累积善事的功德，我们自己一个人便可单独成就。只要有信心努力去做，灾祸危难可以立马消除，福报感应可以立即到来，古今中外，从来没有一个人会有例外。放生这件事情，看起来非常简单，做起来也非常容易，感应效果快速普且所得功德广大，一个人放生，可以免除一个人身家的疾病灾难，众多人放生，可以挽救世界的浩劫，改变世界的命运。
从前舍卫城有一富贵人家，生了一个具各种相好的儿子。有一天在河边，因高兴而互相争抱此子，突然失手掉入河中，被大鱼所吞。在河下游的一户无子女的人家网到了这条大鱼，打开鱼腹时，见有一活生生的小孩，遂高兴抱回家，将其养大，长大后出家，证得了阿罗汉果。
众弟子感到奇怪，就问释迦牟尼佛，何以此人掉入河中被吞而不死？
佛说：往昔毗婆尸佛讲述断杀放生的功德时，有一施主听后，立誓戒杀放生。此施主因而在生生世世中都是身色端严，健康长寿，即使落入巨鳌口中也能安然脱身，并在今生证得阿罗汉果。
一发誓戒杀放生，便有如此大的福报和功德，何况力行实践，坚持不懈！
藏地的梗桑曲扎大师云：“应断杀生，救护放生，于一切身语之善法中，放生功德最大。”《地藏十轮经》云：“设使能戒诸杀生，诸众恭敬成无上，恒时无病延寿命，安乐畅适无损害，一切生生世世处，深信如来之行境，现见佛法及僧众，速得无上菩提果。”
为什么说一切有漏善法中，无有能比放生之功德大？凡其它善业，若自心不净，功德就很小，但放生时，无论其心净或不净，其事皆是直接对众生有利，因此有不可思议的善果，哪怕是放一条生命的功德也无法衡量。因为这些所放的众生，暂时已经解脱难忍遭杀的病苦，再加上放生时念佛号、心咒来加持后，究竟彼等众生也获得不退果位，如《不退轮经》云：“凡闻本师释迦牟尼佛名号者，皆得不退果，傍生闻佛号，亦播下无上菩提之种子，此后得果。”其余佛经云：“闻佛名、或见佛像，生无量德，将得解脱。”《释迦佛传》云：“曾有一大鳖鱼，欲食众多商人，其中商主念佛名号，闻此佛号之功德，鳖鱼转成人身，在释尊教下已得罗汉果。”因此在放生时，切莫忘记念佛号！
一切有漏善法中，没有比放生功德大的。所以佛门常言：求福莫过于斋戒布施，求寿莫过于戒杀放生。
以慈悲心出资买动物放生，救度即将被宰杀吞食的畜众予以放生，所得福德深广无量，能消解病业疾苦、因果病痛、累世冤亲债主牵缠、各种恶疾，速得痊愈。
放生六度具足：
一．布施。有三种布施：财施、法施、无畏施。放生可以同时具足三种布施，出钱买动物，为财布施；念佛诵经说法，为法布施；令众生从被杀的恐怖中解脱，为无畏布施。
二．持戒。意即不害众生： 放生非但不害，并且救渡罪苦众生，故亦具备了持戒的意义。
三．忍辱。意即为法苦行：我们能克服一切困难放生，亦是行忍辱。
四．精进。意即为法努力： 我们积极戮力放生即是为法努力。
五．禅定。意即心不散乱：我们一心一意对众生具有慈悲心，虔心放生禅定即在其中。
六．智能。愚心不信因果，不知放生积累功德，杀生造业的道理。
放生的人知道生命珍贵的价值，爱惜尊重众生生命而行放生，此即智能的展现。
杀生食肉增长五罪心：残忍心、自私心、杀害心、贪昧心、欺弱心；
戒杀斋素增长五善：同情心、怜悯心、爱护心、慈悲心、平等心。
放生可以圆满人天七德。人天七德包括种姓高贵、形色端严、长寿、无病、缘分优异、财势富足和智能广大。
人既重其生，物亦爱其命。放生合天心，放生顺佛令。
放生怨结解，放生罪垢净。放生免三灾，放生离九横。
放生寿命长，放生官禄盛。放生无忧恼，放生除疾病。
放生子孙昌，放生家门庆。放生与杀生，果报明如镜。
放生悟无生，放生生死竟。放生观音慈，放生普贤行。
念佛勤放生，具足信愿行。回向佛净土，上品莲花生！
●放生须知----莲池大师
莲池大师云：遇生能放，虽是善功，但济色身，未资慧命。更当称扬阿弥陀佛万德洪名，讽诵大乘诸品经典。然虽如是，但凡买生火急须放，讽经不便，只以念佛相资，若隔宿买而来朝始放，或清晨买而午后犹存，必待陈设道场，会集男女，迁延时久，半致死亡，如是放生，虚文而已。
按：今之放生多重虚文，或将鱼鸟担至寺内，行数十里，或天气炎热，或数多拥压，半致伤亡，如是放生，直同送死，且每有於某佛菩萨诞生先数日向贩家定鸟若干，鱼若干，如此，不但无功，而且有过，倘彼不先定，贩者不必网捕，今以钱令网捕岂非过在我耶。
又，放生须注意三事：
（一）无定物，无论陆走飞禽，遇即量力买放。（二）无定日。虽每月一次，或佛诞日举行，万不可限定日时。避免贩者从中渔利。（三）无定处。今日此地
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