紫苏的叶子，单凭那清幽的香气就可增进食欲，这是因为紫苏里含有丰富的维生素A 和维生素C，还含有大量的钙，铁，磷等矿物质，可以强化胃肠功能，从而增进食欲。日常生活中我们习惯在拌黄瓜或烧鱼时加入一些，用盐腌东西时也掺进一点。从古代起，民间医学就认识到它的作用，将紫苏叶制成粉末药用，可改善血液循环。此外，紫苏的种子还有利尿的效果。
    关于紫苏的药效有这样的传说：在印度某一年的初秋，热病{猩红热，肺炎，伤寒病等症}流行。被人呕吐剧烈，引起严重的食欲不振，身材枯瘦，静脉像青蚕凸现在皮肤表面，痛苦不堪。眼见世间人们的苦难，释迦牟尼教给他们治疗方法——服用紫苏的叶和果，结果很有效。服用过紫苏叶果的人们退了烧，食欲恢复，渐渐地恢复了元气。
    释迦牟尼的弟子们曾经流行过疥癣等皮肤病，释迦牟尼利用紫苏进行治疗，像盔甲一样顽固并且日益蔓延的皮肤病，没过多久就治好了。
【紫苏治脚癣】
    可揉搓紫苏的叶子，将渗出的叶汁涂于患处，即可见效。
【紫苏治食欲不振】
    取紫苏的叶和果实，或者单取果实，每日用量5~15克，加水500毫升，煎至半量，每日分3次温服，即可见效。