“戒香定香解脱得，光阴云盖遍法界，供养十方无量佛，见闻普熏证寂灭。”佛教徒在焚香时常唱“香赞”偈，认为“香为佛使”，并将修行戒、定、慧、解脱和解脱知见这五种功德，喻为“五分香”。
    《贤愚经》卷六载有这样一个传说，释迦牟尼住在袛园时，有长者子富奇那建造了一座旃檀堂，准备礼请佛陀释迦牟尼。他手持香炉，登上高楼，遥望袛国，焚香礼敬，香烟飘袅到释迦牟尼头顶上，形成一顶“香云盖”，于是释迦牟尼就前往旃檀堂。可见，最初“香”是作为弟子传达信心于佛的媒介。
    据佛经介绍，释迦牟尼还以“香”粉细末融于水中，为众生洗香药浴，用以消灾避祸，祛病消烦。后来，佛教徒在修禅练功时也焚香。以后便逐渐推广为一种寺院生活的时尚，寺院里总是香气四溢，烟雾缭绕；僧侣们坐禅也焚香来计“六阶段”，每焚一枝香为一阶段，每焚一枝香，寺院监值都要打茶。
    焚香在中国民间也是较为普遍的习俗。早在宋辽时代，佛殿里在佛像前设有香花、杂花、烧香、饮食、燃灯五种供物，后来简化成香炉、花瓶、烛台“三具足”，焚香也是在此基础上推广到大众民间。如苏东坡路过广州时，就曾买了好几斤檀香，准备带到澹州去；古人下棋、抚琴、读书、吟诗也焚香助兴。时至今日，在诸多名山佛殿，我们不难见到成群结队的人们身背黄香袋，沿着崎岖的山路，前往佛像前焚香礼拜，许愿祈福。
    佛教常用的香料有檀香、甘松、郁金、龙脑、沉香、麝香、丁香、安息香、白芨、豆蔻、牛黄等。这些香料中有的就是我们十分熟悉的中药。

 摘自《佛门医术秘经》