逆媳地灭

清代嘉庆二十三年,江苏省无锡县北乡曹溪里,有王姓的儿媳,是一个泼辣凶悍的逆妇,平日懒于操作家事,一切煮饭洗衣,乃至打扫等杂务、都要老态龙钟的婆婆动手。可是婆婆年老力衰,对于家事的操作,当然不能做得理想,或是房屋打扫得不够整洁,或是菜肴烹调得不够味儿,因此时常遭受逆媳的恶言咒骂。

逆媳陷入泥土中,越陷越深!不到一小时,全身灭入地中。

那逆媳的丈夫,亦即婆婆的儿子,是一个懦弱无能的人,坐视妻子忤逆自己的母亲,不敢加以劝导,更谈不上管教。邻居的人,有时看不顺眼,偶而从旁劝解,总无法遏制逆媳的恶性,至于婆婆本人,为了爱护孙儿,竟甘受逆媳的凌辱,逆来顺受,日子一久,逆媳益发肆无忌惮。

有一天,婆婆带着孙儿玩,不知怎的,孙儿跌了一交,跌破了头。逆媳认为是婆婆太不小心,以致跌伤了自己的儿子,竟对婆婆破口大骂。正在咒骂得凶狠,使婆婆痛心万分的时候,忽然乌云四布,大雨倾盆,不一会儿,房屋内外,都积满了水,逆媳两脚踏在泥地上,因泥地被洪水冲得很松,逆媳竟陷入泥土中,越陷越深,她不禁惊慌起来,急忙大呼:“婆婆救我!婆婆救我!”婆婆看到媳妇陷入危急状态中,虽已忘了平日的怨恨,很想救她,但在狂风暴雨中,束手无策,逆媳身体的大部分,都已陷入地下深泥中了,放声痛哭起来,可是哭也无用,不到一小时,全身灭入地中。

狂风暴雨过后,邻居们把逆媳从泥地中挖掘起来,已经窒息毙命。这样的惨死,好像是被活埋一样,远近的人,看到逆媳死得如此的奇,都说显然是忤逆的现身恶报。当时有人作了一首诗说:

“大地难容忤逆人,一朝地灭尽传闻。婆婆叫尽终无用,何不平日让几分!”(取材自万善之元)

14.老妇冤魂控逆子

朱伟度先生在山东省平县做官的时候,公正廉明,颇有政绩。有一天,乡间发生了一件老妇自杀的命案,他偕同法医前往验尸。

那时正是严寒的冬季,朔风怒号,天空中飘舞着柳絮般的雪花,大地也笼罩着白皑皑的一片雪,变成银色的世界了。朱先生坐着八人抬的大轿,后面跟着的小轿,则是法医及随员等,两边还有差役侍卫,一路上浩浩荡荡,使寂静的雪地上,平添了一番热闹。

他们一行到了乡间,经法医详细检验老妇的尸体,无他杀的痕迹。朱先生并对老妇的儿媳及有关人等详细讯问,也认为没有被人谋杀的可疑,断定老妇确系服毒自杀身死,才将尸体交老妇家属具领埋葬。他们验尸完毕,回到官署,已是万家灯火,黄昏时分。

朱先生素有气喘宿疾,这次冒了大风大雪,到乡间去验尸,饥寒了大半天,疲乏已极,所以回到官府时,已经累得气息奄奄,面无人色。朱太太知道他受了凉,就煮一碗姜汤给他喝,那知朱先生喝了几口姜汤以后,忽然大吐,把胃中的饮食也吐出来,喷到朱太太的脸上。朱先生吐过以后,精神已恢复常态,可是他的太太不知什么原因,竟昏倒在地上。

昏迷中的朱太太,口中发出呓语。说也奇怪,朱太太说话的声音,与平时不一样,听来是老妇说话的本地口音,瞪着眼睛说:“我的儿子忤逆不孝,不听我的教训,终日在外赌博,不问家事,使我气愤之极,因而服毒自杀。远劳青天大老爷亲自赴乡验尸,感激之极,现在要请大老爷严办我的逆子,否则我死不瞑目。”

老妇的阴魂附在太太的身上申诉儿子不孝。

朱先生一听,是自杀的老妇说话,知道那位老妇的阴魂,已附在太太的身上,就摆出严肃的态度对她说:“你的儿子忤逆,固然应当严办,可是这里是衙署重地,你怎么胆敢到这里来?”

老妇说:“我的儿子忤逆,使我气愤自杀,抱憾无穷,要向大老爷申理。刚才大老爷在尸场时,我钻进老爷的轿中,当时老爷全身发冷,我乘隙进入老爷口中,由口中钻入腹内。老爷喝了半碗姜汤,我热不可耐,才从喉间冲出,不料冲到太太的脸上,特附在太太的身上,向大老爷申理。”

素有青天大老爷之称的朱先生,听了老妇一番话,不禁大怒道:“你胆敢混进庄严的衙署,还缠绕我的太太,真是岂有此理!”接着呼唤差役道:“速取杖来,打她几下,教训教训这个没有礼貌的死老太婆!”

朱太太惊惶恐怖的叩头说:“我马上离开,我马上离开,但求老爷惩治我的逆子!”

朱先生说:“你的儿子忤逆,固然可恶,可是你是自杀的,你的儿子不犯杀母之罪,我也没有办法判他死罪呀!”

老妇说:“我也不希望办我儿子死罪,只希望杖他一百下,警戒警戒他就可以了。我要出去,恐怕给门神留难,请求老爷派人点了香带我出去,我才能出门。

朱先生派人点了香,带领老妇的阴魂出门,朱太太就清醒过来了。

第二天,朱先生派警把老妇的儿子拘来,打了一百杖,以惩不孝。当地的人,都认为这案办得很公平。(取材自庸庵笔记)