新素食者已经成为一种全球性的时尚标签，最苛刻的纯素者（vegan），拒绝一切跟动物沾边的东西，包括蜂蜜、丝绸、皮草和羽绒服。“传统素食者通常是因为宗教信仰原因使然，比如信佛。而新派素食者有别于此，他们大多受过良好的教育，尤其以年轻人为主。”“素龄”4年的上海某跨国公司律师Alexa对记者说，她吃素是因为“杀害动物是残忍的行为”。

10年“素龄”的Annie在博客“松鼠的素食小窝”这样定义自己：我吃素，穿二手衣，住单身公寓，骑单车坐公车，拥有歌特的灵魂，过着伪小资的生活，喜欢裹在波西米亚的袍子里。Annie笑着对记者说：“素食对我来讲是一种健康的生活方式，是对自己好、生态也好的新食尚。吃素多年，身体状况有了不可思议的改善，从前那种疲惫不堪的亚健康状态一去不复返，每天都感觉神清气爽、步履轻盈。以前虽然也没什么大毛病，但经常感冒，每次拖拖拉拉要半个多月才能好，而现在我早已经想不起感冒是什么滋味了。”

Alexa和Annie都是纯素主义者，“吃素不代表吃草啊，我用绢豆腐和麦芽糖做草莓慕丝，清爽不腻，朋友们都特别喜欢。”Annie说。来自香港的戴维则是因为“禽流感”变成了纯素食主义者。他觉得在国内吃素与欧美相比，最大的不同在于“前者为自身健康考虑的多，后者则支持‘动物权’ 以及‘无暴力’的观念。

新素食主义者队伍日渐壮大，他们有了自己的小圈子，豆瓣网上就有好几个素食小组，新素食主义者们也在各大门户网站上开了博客。Alexa去年4月发起并成立了上海的外国人素食者俱乐部，如今，俱乐部成员已达130余人。“外出就餐时，素食者会显得有些不合群。特别一桌子人用餐时，我得顶着‘压力’吃素。发起素食聚会，大家聚在一起，不用在乎别人好奇的眼光。在上海，吃素始终未普及，素食者容易有孤独的感觉，所以我决定成立素食者俱乐部。每月来一次聚会，有的人是带着好奇心而来，看看吃素是怎么一回事，有些则是刚开始吃素，希望认识一些同道中人，当然最多的还是坚定的素食者。在我们的网站上，大家还可以分享菜谱、推荐素食餐厅以及交流购买食材的信息。”Alexa说。

高校则是新素食者的另一方阵地。2002年4月1日，复旦大学素食文化协会成立，现任会长范文菁不无自豪地介绍说，这是上海唯一一个由大学生创办的素食社团。成立8年来，素食社团已经拥有400多名会员，会员年级跨度从大一至研三。2008级新闻学专业的夏清逸自高二起就真正开始完全吃素，潜移默化地养成了这一生活方式。说起来，食素甚至成为她当初报考大学的理由之一。“当时听说复旦的食堂有专门窗口是卖素菜的，坚定了我报考的决心。后来跑到复旦一看，啊，原来没有这样的窗口。”

素食者总是会被问到“天天吃咸菜稀饭有力气吗？”Annie很无语，没想到他们理解的素食竟然是这样的！“吃素不是吃寡味的斋菜，素食要品味的是更健康的食材，要享受的是更科学的营养平衡与配搭。素食者必须了解植物性食物容易缺乏的营养素，才不会让吃素变成有勇无谋。”为了让朋友们了解素食，Annie在博客上发了许多卖相漂亮的创意素食，“做素厨的感觉更好。我要让大家知道，素食并不意味着白菜豆腐窝头咸菜，素食可以过得有声有色有滋有味。”

Alexa说，在中国，素食还是小众文化，但一个明显的趋势是，越来越多的人在慢慢增加蔬菜水果，改善自己的饮食结构。对大多数人来说，选择素食并非容易的事，“最好的办法就是每周吃一天的素食，然后进阶到全素的素食。说到底，毕竟吃素没有戒烟那样难。”