素食有很多“门派”，中国传统最普遍的是佛教素，目前国内的素餐馆大多都有佛教文化的背景。不过新近的素食者中，更多属于环保素、伦理素、健康素，或者美容素。所谓门派，只是戏称，无非是说大家实行素食的出发点不同。

顾名思义，佛教素是因为佛教不杀生的基本教义。佛教素中，葱、蒜也在禁忌之列。这一点使其有别于其它门派。

我开始素食，是因为听一位环保人士郭耕的讲座，从而接受了环保素的理念。人需要吃粮食，粮食需要土地，如果把满足一个纯粹素食者所需要的土地定义为一个单位，则一个纯粹的肉食者，就需要七八个单位的土地，才能养活他所需要的猪、牛、羊等动物。因为能量在转化的过程中会有损耗。所以，当一个人的肉食比例提高，就对环境增加了压力；反之，当一个人的肉食比例降低，则为环境作出了贡献。这是环保素。

如果是因为相信动物也是生命，认为人类没有权利为了自己的口腹之欲而伤害动物，从而实行素食，则是伦理素。伦理素与佛教素有相似的地方，但所依据的理论不同。

健康素所依据的则是营养学，相信素食比肉食更加健康。美容素也与此类似。天龙这本书更多地从这个角度入手，可谓是健康素的指导手册。

素食除了门派不同，程度也不同。有很多素食者只是不吃红肉，但是吃白肉，既不可以吃天上飞的和地上跑的，但可以吃水里游的。这是程度最轻的素食者。在环保素、伦理素、健康素等门派中，都可能有这种程度的素食者。当然，佛教素例外，因为鱼也在生灵。除了水产之外，对于奶和肉的禁忌也有不同。有的素质者吃蛋喝奶，称为蛋奶素。所有门派的素食者都可能是蛋奶素。有的佛教徒不吃蛋，但是可能喝奶。

也有人的素食是阶段性的，比如由于宗教的原因，在每年固定的时间段里吃素。最严格的素食者是“完全素食”，也叫“维根”，来自英文vegan。维根不仅不吃任何肉，也拒绝使用任何动物制品，他们不穿皮鞋，不提皮包，不穿羽绒服，甚至不使用有动物油的化妆品。他们之中的绝大部分是伦理素，是动物权利的主张者。

我从2005年开始素食，已经有六年了。六年来，不断地与人讨论素食的问题。大家关心最多的是营养问题，争论最多的伦理问题。关于素食的种种好处，天龙在这本书中说了很多，很细，也细致地解答了素食者是否会营养不良的问题。我在这里愿意多说一说伦理问题。