素食可长养慈悲心

我自小就很怕蟑螂，晚上睡觉前如何在房间发现一只蟑螂，非得打死或赶走它，方可安心入睡。但奇怪的是，自从十多年前持素以来，我竟然可以面对蟑螂，容忍它在屋内爬行，让它自行离开。
今年初南加州洛马林达大学（Loma Linda University）举办素食研讨会，慈济也在展示厅设了一个摊位介绍慈济的素食文化，我因此接触了几位素食者，从他们的故事更印证证严法师上人所说“素食可长养慈悲心”。
一对老夫妻已茹素五十年，慈悲的老太太将进入家门的小老鼠，利用种种方法小心抓住，送到屋外放生，还告诉它，不要再到他们家来，好好在外谋生，照顾自己。
另一对夫妻也是茹素几十年，有一次他们到动物园参观，到了关门时间，先生发现妻子尚未回到身边，到处寻找，终于在大象的栏栅内看到妻子。原来，妻子到了这里，看到小象的颈炼被象妈妈踩住了，若不及时松开，小象恐怕会窒息。因此，她不顾一切进入栏栅内，想尽办法让母象把脚从链条移开，但都没有成功，最后她只好重重踢了一下母象，才让母象移动身体，帮小象解脱困境——慈悲心令她忘了自身的安全。
一位约七十岁的老太太生长在全家吃素的家庭，是胎里素。她说，她很自然从不杀生，曾将一只大蜘蛛送出门外放生，连进入家中的蚂蚁雄兵，也想尽办法令它们自行离开。她还分享防蚁秘方：用肥皂水喷洒进口处。
我也遇见几位吃素的年轻人，还有茹素的母亲，她们的幼儿也是素食，而且都长得健康可爱。
人类为了贪钱财砍伐树林、贪口欲大量养殖动物，造成全球温室效应，如今气候变迁，天灾不断。因此，大家必须赶紧将贪念去除，让大地之母恢复健康，而素食是减缓暖化最有效的方法。更何况，人类因吃素会变得更慈悲、更智慧，生活不再有烦恼担忧，为什么不试着改变饮食习惯，成为素食者呢？（故事取材于《美国慈济世界》）