当一个人不亲自杀生，坚持吃素的时候，他不仅不造作恶业，还能够免除各种苦报，他的这种行为其实就是放生之举。放生就是慈悲喜舍，是真真切切的救命，就是在结善缘，就是在传佛法，就是在以身力行佛陀的教义，就是在渐离恶道轮回。

　　海涛法师说：如果大家都不吃肉，就没有人会去抓、去养，这也是个方法；但是你不能说：「我只要吃素就好，不要放生。」这样讲就变成悲心不够，为什么呢？因为事实并不是大家都吃素，明明有很多人在杀生，有很多动物在被杀。有很多人提倡只要吃素就好了，这是消极的，吃素还是消极的，放生才是积极的，如果通通没有动物在被杀，那没关系。但目前是有人在杀，所以我虽然吃素了，我还要救，这样才更圆满。

　　如果一个人吃素，他只是放了那些他本不该吃的生命而已。他并没有放其他人要吃的那些动物。随缘劝周围的人放生，逐步培养他们的慈悲心，机缘具足，他自然会吃素。所以放生与吃素是一体的，需要相辅相成，同时并行，效果才会显著。