从前有个妙高禅师，他修行非常精进，但他有个缺点，就是爱打瞌睡，每次坐到蒲团上，腿一盘就开始打瞌睡。他后来想了一个方法来克服打瞌睡，在寺庙后面找到了一个台子，这个台子正好在悬崖的上面。他就坐上去，把腿一盘，一半伸出悬崖。心里想：如果我打瞌睡，就会摔下悬崖，当场摔死，所以应该不会再打瞌睡了。当双腿盘上去，坐好后，他立刻就打瞌睡，结果真的摔下悬崖。摔下后，在半空中惊醒，突然有个菩萨在半空中将他接住，托到台子上。妙高禅师就问菩萨：“你是谁？”菩萨说：“我是韦陀，看你这么精进，特别来护你的法。”妙高禅师听了很高兴，说：“这个世界上像我这么精进，坐在悬崖上打坐的人有多少呢？”他就起了骄傲的心。

韦陀菩萨说：“像你这样坐在悬崖上打坐的人很多，但是像你这么骄傲的人很少，所以，从此二十世我不再来护你的法！”说完后，就走了。 妙高禅师大吃一惊，立刻观照自己的傲慢，当场就跪下来礼拜，忏悔道：“以后我不会再那么傲慢了，请您继续来护我的法吧！”说完痛哭流涕，但没有办法，菩萨已经走了。怎么办呢？“虽然没有人护我的法，但我还是要继续修行。”他爬到妙高台上，继续盘腿打坐，心里想：“经过这么重大的教训，我一定不会再打瞌睡了！”

但不多时，又打瞌睡了。打瞌睡又摔下去，摔到半空中，惊醒了：糟糕！韦陀菩萨不会再来救我了啊！快掉到离地面二寸的时候，突然有个菩萨又托住他，把他托到了台上，他就问：“你是谁？”“我是韦陀。”妙高禅师说：“你不是说从此二十世不再来护我的法了吗？”韦陀菩萨说：“我本来说二十辈子不来护你的法，但你刚刚一念忏悔心起，已经超过二十世矣！所以我现在继续来护你的法。”

我们看到，当一念的忏悔心起，就超过二十世久矣！因此，忏悔是非常有力量的。《华严经》说，一念遍满三千大千世界，一念遍满无穷劫。这么长久的时间，一念就可以完全得到改变。因此，忏悔是非常有力量的，至少使我们减少继续犯恶的因缘，同时增加我们善的因缘，忏悔可以改变我们的命运。